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El primero de marzo, un dron iraní alcanzó la base aérea de Gran Bretaña en Akrotiri, Chipre. Inmediatamente se produjo una oleada de cancelaciones de vuelos a la isla mediterránea que, en buena medida, vive del turismo (Algunas aerolíneas piden ya ayudas tipo Covid por la guerra).

La BBC entrevistó a Chryso Tsokkou, el director de la cadena hotelera líder en el destino, Tsokkos Hotels y Resorts, con 25 establecimientos, que está desolado porque la guerra ha provocado multitud de anulaciones. Apenas caído el dron empezaron las cancelaciones de vuelos a Chipre. “Los hoteles los tenemos abiertos, porque es normal que haya habido cancelaciones, pero esperamos nuevas reservas pronto”, añade.

Las playas están completamente vacías. La oferta complementaria, sin visitantes, ha cerrado. Incluso en Ayia Napa, apenas hay dos bares abiertos. El año pasado Chipre llegó al récord de 4,5 millones de visitantes. Este año lo tendrá mucho más difícil. Aunque hay una esperanza: estamos aún en temporada baja y la demanda en serio empieza en abril.

Ahora todo el mundo espera a ver qué ocurre. Igual que la isla se quedó sin viajeros, podría recuperarlos. Pero por el momento, la situación es muy desoladora. Porque, aunque es temporada baja, solía haber bastantes turistas, si bien no había nunca llenos en estas fechas.

Probablemente es el castillo más espectacular de Francia, lo que equivale a que es uno de los más llamativos del mundo: el castillo de Chambord, en la ruta del Loira, ha dado la voz de alarma: una de sus alas corre riesgo de derrumbe.

El ala Francisco I presenta grietas, suelos debilitados, paredes deformadas y corre riesgo de derrumbe. Construida en 1539, permanece cerrada al público desde hace ahora siete años. Los módulos para los escolares siguen ahí, pero las grietas son tales que no se puede acceder.

“Es urgente actuar ya, antes de que se derrumbe”, dijo Pierre Dubreuil a L’Echo Touristique de Francia. Dubreuil es el director del patrimonio de Chambord. El problema de esa ala es estructural, según el arquitecto encargado, lo cual añade gravedad.

El estado del castillo es muy sintomático en Francia porque el país está habituado a llevar un cuidado exquisito de su patrimonio histórico, pero, probablemente por su crisis económica, ahora las cosas han empezado a empeorar, con gran daño para la imagen del país.

La recuperación de esa ala del castillo cuesta 37 millones de euros, pero el patrimonio está pidiendo colaboraciones porque sólo tiene 12 millones, insuficientes a todas luces.

Chambord es uno de los castillos más espectaculares y es parte del famoso recorrido por las inmediaciones del Loira, a unos 150 kilómetros al sur de París.

La Comisión Europea, ese fantástico cuerpo de funcionarios que está por encima del bien y del mal, constantemente vela por los viajeros y turistas europeos. Tanto lo hace que periódicamente aprueba más y más normas que regulan el funcionamiento de las agencias y los viajes organizados. Uno no tenía constancia de que en este ámbito hubiera tantos engaños como para que las regulaciones fueran tan detalladas, pero si van en beneficio del consumidor, bienvenidas.

Sin embargo, la Comisión suele olvidar un aspecto de las regulaciones que es económicamente muy sustancioso: los seguros de viajes. Un viajero, cuando va a hacer un desplazamiento complicado, normalmente acude a una aseguradora para que le garantice que, si algo anormal ocurre, todo esté cubierto. Para que todo quede en un dolor de cabeza y no en una ruina económica.

Pero hay letra pequeña que siempre beneficia a las aseguradoras. En el caso de la guerra que estamos viendo en Oriente Medio, la salvaguarda es que normalmente los seguros no cubren el caso de un conflicto bélico. Y el caso es que Europa, no ha regulado este vacío. Justamente cuando miles y miles de personas se han quedado tiradas en aeropuertos de todo el mundo, las aseguradoras en su letra pequeña se han garantizado el negocio y no cubren los costosos retornos. Incluso tampoco cubren los siniestros una vez transcurrida la fecha del retorno inexistente (Caos aéreo por la guerra: más de 32.000 vuelos cancelados).

Es curioso cómo las regulaciones ahogan a las pequeñas agencias de viajes, pero nada menos que han olvidado a las grandes aseguradoras. Curioso.

Según Civitatis, el mercado turístico en Europa y América está creciendo fulgurantemente. Los viajeros, según los datos que se detectan, prefieren hoy destinos consolidados, sin riesgos y bien conectados. Entre los más demandados están Roma, Atenas, Budapest o Cracovia, además de toda España, que se libra de la influencia negativa del conflicto iraní (Algunas aerolíneas piden ya ayudas tipo Covid por la guerra).

El problema tiene además un componente no bélico: las aerolíneas, por razones económicas, están subiendo los precios o cancelando vuelos, lo que convierte en dificultoso el viaje incluso para aquello que mantenían su idea de pasar vacaciones en Asia (La guerra cambia el mapa turístico: España espera un boom).

Todas las conexiones aéreas por Doha o por Dubái están canceladas y la demanda ha desaparecido. Pero las aerolíneas del Extremo Oriente están sufriendo igualmente el impacto de la crisis, sumado al boicot a Rusia, que cierra muchos pasillos aéreos.

En ese sentido, mientras el Extremo y Medio Oriente sufren, España gana. Andalucía figura en los primeros lugares en nuevas reservas, así como los archipiélagos. Las dos grandes ciudades españolas, Madrid y Barcelona, están, también, en los primeros lugares de las preferencias.

Igualmente, los cruceros están reorganizando ya el invierno que viene. Costa, parte de Carnival, ha dicho que su programa no incluirá destinos con riesgos, aumentando su presencia en Canarias. El Costa Esmeralda irá a ese archipiélago mientras que el Costa Pacífica hará visitas a los puertos del Mediterráneo pero Occidental. Los pasajeros que están afectados por las cancelaciones recibirán un bono de 200 euros por cabina, a modo de compensación.