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El éxito o el fracaso de un modelo de negocio suele depender de cuestiones que no siempre se perciben a primera vista pero que, en el caso de Francia, podrían haberse puesto en juego. El Tribunal de Casación del país galo emitió un dictamen esta semana que puede resultar demoledor para Airbnb (Consumo multa a Airbnb con 64 millones por anunciar viviendas turísticas ilegales).

En el mundo de Internet, existe una doctrina que las empresas de tecnología lograron imponer, según la cual ellas son una especie de escaparate abierto en el que los responsables de lo que se muestra son los que exhiben allí su contenido. Si un periódico o una radio dicen una barbaridad, la radio o el periódico son responsables, si en Google o Facebook usted encuentra alguien que hace lo mismo, el responsable es ese alguien y no las plataformas.

A esto se acoge normalmente Airbnb cuando permite que los pisos y casas que muestra no cumplan con las normas de un país, se subarrienden o incurran en otras infracciones. Airbnb dice “acudan a los propietarios de los pisos”, lavándose las manos.

Pero ahora, los jueces del Tribunal de Casación de Francia han determinado que “no puede considerarse que Airbnb sea un proveedor de alojamiento web” como son Google o Facebook “porque desempeña un papel activo con respecto a los usuarios, lo que le permite conocer y controlar las ofertas publicadas en su plataforma”.

Por este motivo, añaden, “puede ser considerado responsable si los internautas utilizan su plataforma para subarrendamientos ilegales”.

Así se abre toda una puerta para la sanción a la ilegalidad en esta plataforma: basta con acudir a Airbnb sin necesidad de localizar al propietario del apartamento o piso infractor. Y ya se encargará Airbnb de controlar lo que ofrece, que por algo se queda con suculentas comisiones.

Atención España que este es un paso importante por lo menos para evitar la parte más fraudulenta del negocio.

En su momento fue una apuesta inteligente, comparable a la que Iberia y Level tienen en España: una vuela desde Madrid, otra desde Barcelona. En este caso, British Airways iba a ser la aerolínea de Londres y Aer Lingus la de Manchester –aparte, por supuesto, de su Dublín natal– (Level arranca su operativa en solitario tras emanciparse de Iberia).

El proyecto llegó a concretarse y hoy desde Manchester se puede volar a Estados Unidos y el Caribe con la aerolínea irlandesa. Pero las cosas no han funcionado como se pretendía y los 200 puestos de trabajo se van a perder. En una comunicación interna a los trabajadores, Aer Lingus decía que “ha explorado varias alternativas para aumentar los márgenes en la base de Manchester, pero, lamentablemente, a día de hoy estas opciones no son viables”.

Ahora toda la preocupación del grupo es que las negociaciones con los sindicatos para la liquidación de la base sean pacíficas. Lo de salvar la operación está descartado desde el momento en el que las ventas de billetes para Nueva York, Orlando y Barbados acabarán el 31 de marzo, fecha en la que tendrá lugar el último vuelo.

Curiosamente, se ha dicho la fecha en la que se deja de volar, pero hay cierta reticencia a admitir el cierre de la base, probablemente porque, además, Aer Lingus vuela mucho en la ruta entre Manchester y Dublín –y otros aeropuertos irlandeses–, que seguirá operativa.

El anuncio de cierre tuvo lugar el año pasado, tras una huelga del personal de Manchester.

El artículo 149 de la Constitución establece un listado de cuestiones en las que únicamente el Estado puede tener competencias. Entre ellas, según el apartado 20, los “puertos de interés general, aeropuertos de interés general (…) el servicio meteorológico…” y, según el 21, también el “tráfico y la circulación de vehículos a motor” (La posible entrada de los independentistas en El Prat golpea a Aena).

El Estado, en la larga historia de interpretaciones ridículas de este texto clarísimo, ha permitido que las autonomías controlen los puertos, que algunas tengan sus propios servicios meteorológicos y que también asuman competencias de tráfico.

Este jueves, la Generalitat de Cataluña informó que va a crear una autoridad aeroportuaria para tener influencia en el hub de Barcelona.

Ahora sólo queda que el Tribunal Constitucional certifique que donde dice que “los aeropuertos de interés general” serán competencia exclusiva del Estado, debemos entender que se refiere a que las autonomías se hagan cargo de ellos. Y todos aplaudiremos por habernos clarificado un texto tan complejo.

La cuestión, por supuesto, no si Aena sí o Aena no, la cuestión es si esta decisión es competencia de Madrid en todos los casos, sólo en los aeropuertos de quince autonomías o si ya definitivamente se reparte el pastel entre todos aquellos cuyos votos sean decisivos para formar gobierno.

Iberia, Air Europa y Plus Ultra siguen de cerca la evolución de la situación en Venezuela ante la posibilidad de un desbloqueo que permita normalizar las operaciones aéreas con el país, suspendidas a finales de noviembre a raíz de la alerta emitida por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) (Venezuela, sin aviones por un posible ataque).

Fuentes expertas consultadas por Preferente vaticinan que en un corto plazo se podrían levantar las restricciones que trajeron consigo el bloqueo aéreo del país y que obligaron a las mencionadas aerolíneas, además de a Laser y Estelar (operaba la ruta Madrid-Caracas con aviones de Iberojet), a suspender toda su operativa.

Si bien es cierto que, en represalia a dichas cancelaciones el Gobierno de Nicolás Maduro revocó los permisos de vuelo a las tres españolas, las mismas fuentes consideran que, con Delcy Rodríguez al frente del país bajo la supervisión de Donald Trump, esta decisión no supondrá impedimento alguno para retomar la operativa (Venezuela revoca las licencias a Plus Ultra y Air Europa tras suspender vuelos).

Hasta que el 22 de noviembre la FAA emitió su aviso advirtiendo del riesgo de sobrevolar el espacio aéreo venezolano por una posible acción militar que finalmente se produjo y desembocó en la captura de Maduro, cinco aerolíneas realizaban en conjunto 20 frecuencias semanales entre Madrid y Caracas. Además, todas ellas registraban altos niveles de ocupación.

Iberia y Air Europa contaban con cinco vuelos semanales por sentido, seguidas de Plus Ultra con cuatro e Iberojet (para Estelar) y Laser con tres cada una. Entre todas ellas transportaban cerca de 7.000 viajeros por sentido cada siete días.

Mientras que Iberia y Air Europa han destinado los aviones que operaban dicha ruta para reforzar otras conexiones, Plus Ultra, la más afectada por el bloqueo aéreo de Venezuela, ofreció una alternativa a los pasajeros afectados conectando el hub de Barajas con Cartagena de Indias, desde donde Laser enlaza posteriormente con Caracas. Tal fue la acogida que hace unos días anunció un refuerzo de la operativa, pasando de tres a seis vuelos por semana (Salto de Plus Ultra en Colombia con nueve vuelos por semana).