Preferente

Es la vaca sagrada de la aviación española y, en parte, de la francesa. Pero también en Sudamérica comprenden la importancia de estas rutas. Ahora, la brasileña Gol, que acaba de salir de una crisis financiera, anuncia que empezará a volar a Portugal y Francia (Latam quiere hacerse con 25 B737 de la tambaleante Gol).

Las dos aerolíneas a las que amenaza directamente Gol son TAP de Portugal y Air France, aunque esto es relativo dado que es muy frecuente que los pasajeros más sensibles al coste hagan conexiones tanto en Europa como en Latinoamérica para lograr enlazar a su destino.

Gol no es un competidor más, sino que puede hacer mucho daño porque tanto desde Río como desde Sao Paulo, dispone de una densa red de conexiones por el resto del continente. Gol es ahora parte del grupo de Avianca.

Azul tenía algunos vuelos de largo radio y, por supuesto, Tam, ahora parte de Latam, dispone de una amplia red de conexiones con Europa.

Gol opera fundamentalmente aviones 737, pero para estas rutas usará A330.

A Lisboa volará cuatro veces por semana. No se han dado detalles de los vuelos a Francia. El primer vuelo será el 16 de septiembre. Todos los vuelos partirán de Río, desde donde se harán las conexiones con la red local de la compañía.

Arabia Saudita llega tarde al mundo del transporte aéreo y del turismo, pero está dispuesta a recuperar el terreno perdido, evidentemente a fuerza de talonario alimentado por el petróleo. Como saben, creó una aerolínea nueva que quiere competir con Emirates y Qatar y que se llama Riyadh Air (Riyadh Air empieza a volar pero sin pasajeros a bordo).

Tras algunos vuelos experimentales a Londres, acaba de anunciar los 15 destinos claves que van a constituir su columna vertebral, en competencia directa todos ellos con Emirates, Qatar y Etihad. Madrid está entre ellos, aunque no Barcelona.

Los aeropuertos clave de esta red básica, solapada íntegramente con sus rivales, son: Madrid, Heathrow, Manchester y Charles de Gaulle en Europa; Manila, Kuala Lumpur, Bangkok y Jakarta, en el largo radio; y El Cairo, Amman, Dubai, Lahore, Bombay e Islamabad en el corto radio.

El proyecto es empezar a volar ya, pero eso no siempre es posible. En todo caso, para finales de 2026, en la temporada de invierno, la mayor parte de estas rutas estarán ya en uso. No se ha facilitado información alguna sobre frecuentes, fechas de inicio concretos, tipos de avión, aunque tampoco da para muchas sorpresas una vez se ve que el modelo es un calco del de los otros hubs del Golfo Pérsico.

Los turistas viajan por el mundo con sus valores culturales. Mientras para muchos unas hormigas son unas hormigas, para algunos chinos son un tesoro. Como ha sido el caso de Zhang Kequn, que fue interceptado en el aeropuerto de Nairobi con 2.000 hormigas vivas.

Las llevaba en tubos de plástico diseñados para ellas. 1.948 hormigas iban en un grupo y otras 300 iban en rollos de papel higiénico. Los detalles se conocieron este miércoles, cuando el fiscal del distrito del aeropuerto presentó al detenido y a las hormigas ante un juez.

El acusado, que tiene pocas posibilidades de evadir los cargos, no respondió a las preguntas. Como no es la primera vez que un turista chino se lleva hormigas, parece que la justicia keniata conoce estas situaciones y el ‘modus operandi’ de los presuntos delincuentes.

En abril de 2025, cuatro personas fueron condenadas por un delito similar, pero con 5.000 hormigas que, en este caso, eran mucho más inusuales. En Tanzania, Kenia y Etiopía hay tipos de hormigas (messor cephalotes) que son muy apreciadas en otras culturas. Pero quitarlas de su entorno, por su parte, puede provocar un severo cambio en el ecosistema.

Muchos países tienen habitantes que consideran que las hormigas son buenos animales de compañía.

Algunos indicios apuntan a que para varios destinos turísticos y sobre todo para algunas aerolíneas la guerra de Irán está siendo catastrófica. Al punto de que ya varias han pedido ayudas al estilo Covid. El epicentro del terremoto, obviamente, es el Golfo Pérsico, donde la actividad turística está prácticamente en cero. Pero hay más (Iberia y Air Europa reaccionan al bloqueo aéreo de Israel).

Air India e IndiGo, las dos más grandes de la India, están contra las cuerdas. Ambas se han dirigido al gobierno de Delhi reclamando ayudas financieras porque simplemente están arruinándose. El conflicto les afecta de lleno: por un lado, todos sus vuelos de corto radio hacia el Oeste están paralizados y, por otro, el largo radio hacia Europa y Estados Unidos está muy alterado porque apenas hay capacidad en los pasillos aéreos disponibles. IndiGo está volando a Inglaterra por África, lo que da una idea del desvío y del encarecimiento de los costes.

Air India, desesperada por poder volar, está buscando rutas alternativas en el este de Asia, donde es posible operar con normalidad (aunque con un combustible muy caro).

En los diez primeros días de marzo, las dos grandes indias sólo han operado el 36 por ciento de los 1.230 vuelos programados hacia el oeste del país, según datos de Cirium.

En Europa hay muchos comentarios sobre situaciones difíciles. En Italia, tras muchos llamamientos por parte de la industria del turismo, la ministra Santanché ha convocado una reunión para la semana que viene para evaluar la dimensión de la crisis. La patronal pidió la intervención del Gobierno y solicitó apoyo. “Todos nuestros miembros piden apoyo antes de que sea demasiado tarde. Una suspensión de las obligaciones tributarias sería ideal”, indicó.

En Hong Kong, Cathai, que no ha pedido ayudas, ha subido los precios de los billetes, intentando recuperar algo del caos económico que está provocando la guerra.