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Grand Azulmarino refuerza su presencia en el norte de España con la inauguración de su primera travel store en Santander. La puesta de largo de la tienda ha congregado a cerca de 140 invitados, entre ellos Gema Igual, alcaldesa de la ciudad, representantes institucionales, colaboradores, clientes y profesionales (W2M amplía su red de tiendas premium con una nueva apertura).

“La inauguración marca un nuevo paso en el crecimiento de Grand Azulmarino y en nuestro compromiso por estar cada vez más cerca de quienes confían en nosotros para diseñar sus viajes”, destacan desde la división de W2M.

Para Aroa Montoya, directora de la nueva travel store, “fue un día que quedará grabado en mi corazón, un día de cariño rodeada de clientes, de amigos, de compañeros y de esas personas que caminan a tu lado para hacer llegar lejos este proyecto”.

Montoya resalta además el respaldo recibido por el equipo y la dirección de la empresa, y asegura que el objetivo de la nueva tienda será “acompañar al cliente en su experiencia, en esta bonita profesión donde primero vendes un viaje y luego lo conviertes en recuerdo para toda la vida”.

La Organización Mundial de la Salud acaba de informar que ha dado por concluido el brote de hantavirus que provocó la crisis del MV Hondius, el crucero holandés que navegaba por aguas de la Patagonia argentina. La última persona que había estado expuesta al virus finalmente superó la cuarentena sin presentar síntoma alguno y con resultados positivos en la última prueba, por lo que el caso se ha dado por cerrado (Desinfectado, el crucero Hondius vuelve a navegar esta semana).

Su balance, no obstante, fue preocupante: primero, tres muertos, el hombre que aparentemente fue el primero que cogió el virus, su mujer y una tercera persona. Hubo 650 contactos que han sido seguidos por 33 países. Aunque no figura en los archivos de la OMS, el virus también provocó un enfrentamiento entre la autonomía canaria y el Ministerio de Sanidad, cuya titular Mónica García organizó la llegada del barco a las islas y el traslado de los afectados a otros destinos.

Sin embargo, en Argentina diariamente siguen registrándose casos de hantavirus, con frecuencia con resultado de muerte. Tienen lugar en la Patagonia y no exactamente en la isla Tierra del Fuego, cuya capital es Usuahia, y de la que partió el crucero. Sus autoridades siempre dijeron que el territorio no tenía el virus.

Pero, días después de que el asunto quedara dilucidado, ha hecho aparición en Tierra del Fuego otro hantavirus que no se corresponde con la cepa de los Andes, por lo que no guarda relación con el caso del crucero, y que ha obligado a la isla a iniciar los protocolos de seguimiento de los casos que se registren.

Manuel Gavira sabe de turismo lo que María Jesús Montero de arte canónigo. Manuel Marín sabía de nuestra industria lo que Antonio Maillo de dirección de empresas. Y así. El único que tenía ciertos conocimientos sobre el sector fue Bernal, el último, el de la piel demasiado fina (Vox se hace cargo de Turismo en Andalucía).

Nunca la consejería de turismo de la Junta fue ocupada por un cargo con experiencia en la industria. Jamás. Ni en los lustros del PSOE en el poder ni en las dos legislaturas del PP. Arturo Bernal había estado al frente del patronato de la Costa del Sol, pero no se forjó en el mundo del turismo.

A la consejería de turismo de la Junta andaluza le pasa como a las del resto de consejerías del sector turístico de las demás comunidades autónomas: sus responsables nunca habían vivido por dentro el mundo del turismo. Solo una excepción en estos 50 años de democracia: Jaime Caldera en Baleares.

Manuel Marín, exvicepresidente con Juanma Moreno y líder del extinto Ciudadanos, mantuvo al equipo socialista del departamento que había heredado porque no encontró a gente capacitada para ejercer la dirección general y otros mandos intermedios del departamento.

Marín pasó sin pena ni gloria por Turismo, tal cual sus antecesores. Y el sucesor del recolocado Marín, Arturo Bernal, llegó al cargo de rebote: no era el candidato pactado por Juanma Moreno con el sector privado, sino una política malagueña del PP que pidió que la consejería de turismo tuviera su base en la capital de la Costa del Sol…

A los departamentos de turismo de los gobiernos autonómicos hay que echarles de comer a parte, sean del PP, del PSOE, de Junts, de Coalición Canaria o de cualquier otro partido: priorizan las campañas de promoción en los medios regionales antes que en los nacionales o extranjeros.

Este apoyo desmedido a la prensa local es histórico: sucedió siempre en Andalucía con socialistas, centristas y populares, y ocurre ahora con el PP canario, con el PP balear, con el PP valenciano y con los demás gobiernos autonómicos de los charranes. Sus gobiernos piensan en sus electores y estos están en sus territorios.

El turismo ha seguido imparable al margen de las capacidades de sus dirigentes, sean de la administración central o autonómica, y Andalucía no es una excepción: ha crecido y puede que crezca aún más porque hay una demanda en origen atraída por sus bellezas naturales y, sobre todo, por la relación calidad-precio de sus productos.

Decía Antonio Gala que un olivo dura más que un ministro. Los cargos turísticos regionales duran aún menos que un abedul, que es el árbol más frágil. Además, la palabra de un político, sea canario o balear, vasco o castellano, vale lo mismo que una moneda de cobre. Así y todo, a ver si Gavira tiene suerte y da en el clavo con su brazo derecho en turismo.

Plus Ultra ha reanudado sus vuelos regulares con Venezuela. La aerolínea operará temporalmente esta ruta en Valencia (desde y hacia Madrid y Tenerife Norte) hasta que el aeropuerto internacional de Maiquetía, con graves daños por los terremotos de la pasada semana, esté listo para recibir aviones comerciales.

World2Fly ha inaugurado hoy su nueva ruta entre Madrid y Cartagena de Indias (Colombia), cuyo lanzamiento fue adelantado en exclusiva por Preferente. La salida del primer vuelo desde el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas marca el inicio oficial de la operativa entre ambas ciudades (World2Fly añade Cartagena de Indias a su red de destinos).

La aerolínea de World2Meet (W2M), que ya conecta la capital de España con Cali con dos frecuencias por semana, operará la nueva conexión todos los viernes con un Airbus A350 con capacidad para 432 pasajeros.

La ruta entre Madrid y Cartagena de Indias se ha integrado en los programas vacacionales de Newblue, el turoperador de W2M, ofreciendo propuestas diseñadas para facilitar el descubrimiento del destino de forma completa.

Bruno Claeys, director general de World2Fly, explica que “con la nueva ruta reforzamos nuestra apuesta por Colombia y consolidamos nuestro compromiso con la conectividad entre España y Latinoamérica”. “Esta conexión responde a una demanda real de nuestros clientes y al creciente interés por destinos con gran atractivo turístico y cultural”, añade.

Por su parte, Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, celebra que el vuelo “fortalece la conectividad aérea entre España y Colombia y amplía las oportunidades para que más viajeros internacionales descubran la diversidad de experiencias que ofrece nuestro país”. “España es un mercado estratégico para el turismo colombiano y esta ruta contribuye a seguir posicionando a Cartagena y al Caribe colombiano ante viajeros interesados en cultura, historia, naturaleza y gastronomía”, concluye.

Los titulares que han acaparado la atención de los viajeros son los que hablaban de la segunda maleta en cabina y de las indemnizaciones en caso de retrasos o cancelaciones. Pero, en la letra pequeña, hay un tremendo agravio para las agencias de viajes, según denuncia la ECTAA, la patronal europea (La letra pequeña de los nuevos derechos de los pasajeros).

El problema se deriva de que la nueva norma europea establece que, en caso de que un viaje no llegue a producirse o, por cualquier otro motivo, el cliente tenga derecho al reembolso de lo pagado, se le deberá devolver todo lo abonado. Esto también incluye el dinero que ha percibido la agencia.

ECTAA considera que Europa no reconoce que los servicios que prestan las agencias y las aerolíneas son diferentes y que, aunque las aerolíneas no lleguen a transportar al viajero, las agencias sí han emitido el billete y han realizado todo lo necesario para ello. Sin embargo, la nueva norma exige la devolución íntegra del dinero, con lo que el trabajo de los intermediarios queda sin remunerar.

Las agencias ya se quejaban de que debían asumir gratuitamente todo el proceso de reembolso sin haber tenido arte ni parte en la cancelación del vuelo correspondiente.

Según publica TTG Italia, ECTAA insiste en la necesidad de que el trabajo de las agencias sea remunerado y de que al viajero se le reembolse únicamente el importe del billete de avión.

El tiempo pasa y no hay ningún rastro de qué pasó con el Boeing 777 de Malaysia Airlines perdido el 8 de marzo de 2014 tras despegar de Kuala Lumpur con destino a Beijing (Fracasa la búsqueda del avión malayo desaparecido).

Actualmente, la empresa Ocean Infinity ha desplegado sus buques para buscar el avión, sin resultados. Y sin coste. La empresa sólo cobra si localiza el aparato. Ahora la noticia es que Ocean Infinity pidió una prórroga de un año y Malasia se la ha concedido hasta el 30 de junio de 2027 (Se reinicia la búsqueda del B777 malayo perdido en 2014).

Los especialistas de la empresa estaban tan convencidos de que hallarían el avión que sólo cobrarán si lo encuentran. Pero llevan meses trabajando con los resultados que se imaginan. Ahora van ampliando la zona de investigación, pero sin resultados.

La búsqueda es un poco guiada y un poco a ciegas. Guiada porque hay varias teorías de dónde podría estar el avión, siempre en el Océano Índico, al oeste de Australia. A ciegas porque alguna teoría puede ser correcta, pero por el momento todo lo que se ha localizado no lo es. Incluso podría darse el caso de que la búsqueda esté teniendo lugar a distancias mínimas del avión, sin que se localice un rastro.

Restos del avión han ido apareciendo en varias islas del este de África, incluida Madagascar. Se han estudiado las corrientes marinas, pero eso, a medida que aumenta la distancia, amplía el radio de posible origen de los restos, con lo que la superficie a buscar es enorme.

Canarias muestra claros signos de agotamiento en 2026, desmarcándose del crecimiento que registran los principales destinos turísticos del país. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el archipiélago es la comunidad donde peor evoluciona la actividad turística, precisamente el principal motor de su economía (Iberia Express se vuelca con Canarias: 65.000 plazas en 6 días).

Entre enero y mayo llegaron a España 36,8 millones de turistas internacionales, un 5% más que hace un año. Sin embargo, en Canarias la cifra apenas varió: 6,7 millones de viajeros, prácticamente los mismos que hace un año (0,07%).

Pero el problema no termina ahí. El dinero que dejan los turistas también se ha frenado en seco. En el conjunto del país, el gasto turístico ha aumentado un 7,8%, superando los 50.250 millones de euros. En Canarias, en cambio, la tasa interanual es del 0,03%, hasta 10.292 millones.

Otro dato llamativo que se desprende del informe del INE es la duración de los viajes a las islas. La estancia media de los turistas internacionales cae un 4,64%, hasta 7,99 días, un descenso muy superior al registrado en el conjunto de España (-0,84%).

Los datos adquieren una dimensión mayor por el hecho de que ninguna otra comunidad depende tanto del turismo como Canarias. Según el informe Impactur, elaborado por Exceltur junto al Gobierno de Canarias, el sector genera el 37,7% del PIB del archipiélago y el 42,3% del empleo, el mayor peso de toda España.

Las agencias de viajes asociadas a UNAV contarán con un nuevo modelo para reforzar la seguridad de los pagos y reducir su exposición al fraude digital tras el acuerdo alcanzado entre la patronal y la firma especializada en ciberseguridad BOTECH. La iniciativa busca simplificar el cumplimiento de las exigencias de protección de datos bancarios y ofrecer herramientas para hacer frente al aumento de los ciberataques que afectan al sector (Alerta por un nuevo caso de “phishing” mediante una agencia de viajes inexistente).

El convenio permitirá a más de 3.700 agencias acceder a un sistema común de adaptación al estándar internacional PCI DSS, clave para proteger la información de las tarjetas de pago. Además, incorpora servicios de inteligencia frente a amenazas, apoyo especializado y formación para mejorar la capacidad de respuesta ante incidentes de ciberseguridad (Ciberataque a Booking: sustraen datos personales de clientes).

“La transformación digital ha abierto grandes oportunidades para las agencias de viajes, pero también ha incrementado los riesgos asociados a la gestión de los pagos y la protección de la información”, señala el vicepresidente ejecutivo de UNAV, Iván Méndez. Según explica, el objetivo del acuerdo es dotar a las agencias de “herramientas, conocimiento y acompañamiento especializado” para operar con mayores garantías.

Por su parte, BOTECH actuará como asesor independiente para facilitar los procesos de validación y cumplimiento normativo, además de contribuir a cubrir parte de los requisitos exigidos por IATA. El acuerdo también contempla condiciones económicas preferentes para las agencias asociadas y un modelo homogéneo para reducir costes y complejidad.

“La ciberseguridad ya no puede entenderse únicamente como una cuestión técnica o de cumplimiento normativo. Hoy es un factor estratégico para la sostenibilidad y competitividad de cualquier empresa”, concluye el responsable de desarrollo de negocio de BOTECH, Alfonso Piñeiro.

Ambas partes consideran que el acuerdo es clave en un momento en el que las agencias no solo se enfrentan al fraude en las transacciones, sino también a ataques de phishing, vulnerabilidades en servicios en la nube o problemas derivados de terceros tecnológicos. A ello se suma un marco regulatorio cada vez más exigente por parte de entidades financieras y proveedores de medios de pago.